1935年7月，澧县遭受有史以来罕见的水灾。

7月3日，慈利、石门一带山崩水涌；7月4日晚，澧、澹、涔三水暴涨丈余；7月5日下午2时许，县城城垣突然倒塌，城内无寸土陆地下脚，民众扎排栖身，全城亡者三分之一。澧属堤垸十有九溃，田间颗粒无收，饿殍载道。

而反动政府正忙于“剿灭”各处红军，哪管灾民死活。纵然拨了一些救济粮款，也被克扣殆尽。澧县苏维埃政府一成立，抓住赶种秋荞、晚粟、萝卜、白菜的季节，安排基层苏维埃和工作队，帮助灾民组织种植，恢复生产。

同时，把没收的粮食、衣物等分给穷人，以渡眼前难关。洪水一时难以消退的低洼湖区，在如东永镇河、官垸码头等，搭起赈灾棚，解决逃荒灾民的吃饭问题。山丘区逃荒而来的灾民较多，县苏维埃政府便在王家厂、闸口及金山的杨家坪、洞市的申家冲、杨家坊的庹家河等地搭起赈灾棚，请灾民和穷人来吃饭。

西四区王家厂的老人王夕恒回忆说：“红军摆的是流水席，穷人吃了头餐还可以吃二餐，一共赈灾7天。”

南一区澧南荷花村的金义忠，受灾后家里靠只有十五岁的他砍柴度日。一天挑柴进城，红军要买他的柴，他挑柴来到伙房，过秤付钱后，红军见他衣衫褴褛，给他送了一件棉袄，金义忠对此终生难忘。